El incendio de una fábrica de camisas de Nueva York en el que murieron 146 personas marcó la lucha por los derechos de la mujer
Dos integrantes de un piquete durante la huelga de las camiseras de Nueva York de 1909, precedente del Día Internacional de la Mujer
El Día
Internacional de la Mujer del 8 de marzo fue declarado por la ONU en 1975.
Dos años más tarde se convirtió en el Día Internacional de la Mujer y la Paz
Internacional. En Estados Unidos se celebra oficialmente tan solo desde 1994, a
pesar de que es en aquel país donde se encuentran los orígenes de la
conmemoración. ¿Por qué se eligió ese día?
La explicación más
verosímil se remonta a mediados del siglo XIX, en plena revolución
industrial. El 8 de marzo de 1857, miles de trabajadoras textiles
decidieron salir a las calles de Nueva York con el lema 'Pan y rosas'
para protestar por las míseras condiciones laborales y reivindicar
un recorte del horario y el fin del trabajo infantil.
Fue una de las
primeras manifestaciones para luchar por sus derechos, y distintos
movimientos, sucesos y movilizaciones (como la huelga de las camiseras de
1909) se sucedieron a partir de entonces. El episodio también sirvió de
referencia para fijar la fecha del Día
Internacional de la Mujer en el 8 de marzo, jornada reivindicativa a la
que Google dedica hoy un 'doodle'.
'Doodle' de Google dedicado al Día Internacional de la Mujer.
El
capítulo más cruento de la lucha por los derechos de la mujer se
produjo, sin embargo, el 25 de marzo de 1911, cuando se incendió
la fábrica de camisas Triangle Shirtwaist de Nueva York. Un
total de 123 mujeres y 23 hombres murieron. La mayoría eran jóvenes inmigrantes
de entre 14 y 23 años.
Según el informe de
los bomberos, una colilla mal apagada tirada en un cubo de restos de tela que
no se había vaciado en dos meses fue el origen del incendio. Las
trabajadoras y sus compañeros no pudieron escapar porque los responsables de la
fábrica habían cerrado todas las puertas de escaleras y de las salidas,
una práctica habitual entonces para evitar robos.
Trabajadoras textiles de Nueva York, durante una huelga en 1910.
El desastre industrial, el más
mortífero de la historia de la ciudad, supuso la introducción de
nuevas normas de seguridad y salud laboral en EEUU.
Precedentes del Día Internacional de
la Mujer.
Antes de esta fecha, en EEUU, Nueva
York y Chicago ya habían acogido el 28 de febrero de 1909 un acto que
bautizaron con el nombre de 'Día de la Mujer', organizado por destacadas
mujeres socialistas como Corinne Brown y Gertrude Breslau-Hunt.
En Europa, fue en 1910 cuando
durante la 2ª Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, celebrada
en Copenhague (Dinamarca) con la asistencia de más de 100 mujeres
procedentes de 17 países, se decidió proclamar el Día Internacional de la
Mujer Trabajadora.
Detrás de esta iniciativa estaban
defensoras de los derechos de las mujeres como Clara Zetkin y Rosa
Luxemburgo. No fijaron una fecha concreta, pero sí el mes: marzo.
Derecho
a votar
Como consecuencia de esa cumbre de
Copenhague, el mes de marzo de 1911 se celebró por primera vez el Día de
la Mujer en Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza. Se organizaron mítines
en los que las mujeres reclamaron el derecho a votar, a ocupar cargos públicos,
a trabajar, a la formación profesional y a la no discriminación laboral.
Coincidiendo con la primera
guerra mundial, la fecha se aprovechó en toda Europa para protestar por las
consecuencias de la guerra.
El
color morado
La celebración se fue ampliando
progresivamente a más países. Rusia adoptó el Día de la Mujer tras
la Revolución comunista de 1917. Le siguieron muchos países. En China se
conmemora desde 1922, mientras que en España se celebró por
primera vez en 1936.
El color morado es el color
representativo del Día de la Mujer, y el que adoptan las mujeres o los
edificios como signo de la reivindicación. Fue el color que en 1908
utilizaban las sufragistas
inglesas. En los 60 y los 70 las mujeres socialistas escogieron este color
como símbolo de la lucha feminista y posteriormente se le asoció a la jornada
que se celebra cada 8 de marzo.
